Trudon – Buste l’Esclave

Pourquoi naître esclave ? Tel est le nom donné par le sculpteur et peintre Jean-Baptiste Carpeaux (1827-1875) à une série de bustes qu’il a exécutée autour de1870.
Au sommet de sa carrière, bénéficiant de la protection de Napoléon III, Carpeaux reçoit de la ville de Paris la commande de la Fontaine de l’Observatoire dont il détourne le sujet imposé (les quatre points cardinaux) en les remplaçant par quatre personnages allégoriques incarnant l’Europe, l’Afrique, l’Asie et l’Amérique.
C’est dans le cadre de l’étude préparatoire sur l’Afrique que le buste de la Négresse captive vit le jour. Fidèle à son interprétation du mouvement, il représente l’esclave au buste entravé dans une torsion oblique exprimant la révolte. L’histoire raconte que la femme ayant servi de modèle aurait également posé pour la réalisation de la « Capresse des colonies » 1861 de Charles Cordier.